定義 肛周膿瘍台語稱為「透腸」，顧名思義，就是穿透腸子，亦即膿疱在直腸內形成後通到肛門的管子。肛門瘻管就是俗稱的痔漏、痔瘻，和痔瘡其實是風馬牛不相及的；痔瘡是靜脈管曲張擴大而形成，而肛門瘻管卻是發炎後形成的。通常是先形成肛周膿瘍，再轉變成肛門瘻管，所以肛周膿瘍是肛門瘻管的前身。形成原因 肛門瘻管的原因，最常見的是細菌進入肛門內腺體，而引起發炎、化膿所形成。所謂肛門腺體，就像雞屁股裡兩個有怪味的橢圓形黃色球體，在我們人類卻有十個左右；像衛生習慣不好或是身體抵抗力弱，如感冒、過度倦怠、營養不良、經常瀉肚子的人，細菌就很容易侵入，使腺體發炎而化膿。又因為地心引力的關係，使膿往下滲透，穿過肛門的擴約肌到肛門周圍或臀部表面，形成膿疱，甚至會往前流轉到陰囊、大腿，而形成急性的膿瘍。
另一種原因是異物刺傷肛門。平常進食，如果不小心吞下魚骨、雞骨，這些東西如果順利通過食道、胃、小腸、大腸，到了直腸卻卡在肛門道內，而引起發炎，也有可能形成膿瘍。此外，還有特殊疾病而引起的，像結核病、直腸肛門癌、潰瘍性大腸炎等，以上這些疾病，也有可能引起肛周膿瘍。
肛門瘻管在任何年齡皆會發生，這和痔瘡不同，痔瘡通常不會發生在小孩身上，但肛周膿瘍甚至初生嬰兒也有可能發生。至於性別比例則是男性較女性稍多。
肛周膿瘍如何轉變為肛門瘻管呢？這可分為急性期和慢性期來講：
1.急性期由細菌進入腺體發炎到化膿，膿瘍由直腸內通到肛門周圍，嚴重者甚至往陰囊或大腿擴張，引起局部腫脹而疼痛不堪。
2.慢性期則是膿瘍破裂後殘留一個由直腸至肛門周圍的小管道，通常在肛門周圍有一個長久不癒的流膿傷口，觸摸起來有一條硬管道通至肛門內。治療方法 可分為急性期和慢性期二種： 1.急性期因為化膿的關係，會使患者肛門部位疼痛不已，甚至引起發燒。一般內科醫生會給予抗生素、止痛劑之類的藥物，先暫時止痛，然後再轉診給外科醫生分兩期手術。也就是先切開膿瘍，將膿引流出來，殘留下一條瘻管，等膿流乾淨後，再進行瘻管切除手術。但是病人如果直接找直腸專科，醫生往往會將膿瘍源頭一次切除，不需再次手術。 2.慢性期會形成一條瘻管，由直腸肛門內通往肛門周圍，在肛門周圍會有一個或數個小洞，常流出膿液，甚至糞便會從這裡流出來。慢性期瘻管的治療一定要動手術切除切除瘻管，才有可能痊癒。保守療法則包括打針、吃藥、電療、冷凍等方法，但都不可能根除。
不管慢性或急性肛門瘻管，最好的治療方法都是動手術切除，手術前後有很戲劇性的變化。手術前，肛門部位會痛得讓人受不了，而手術後疼痛就好像立刻跟你說再見，這樣的差別實在很大。未治療可能變肛門癌
肛門瘻管和肛周膿瘍大多由於肛門部位不潔引起，因此大家應注意肛門部位的衛生，平常就得養成良好的衛生習慣，大便後肛門部位除了擦拭乾淨之外，一定要用清水清洗乾淨，避免細菌進入，引起發炎。 此外，常聽到有人說肛門瘻管開刀後，再發機會很大，那大多是沒有找對醫生，以致肛門瘻管的發炎源頭，未清除乾淨。所以當肛門部位感到疼痛時，最好盡快找合格的直腸外科專科醫生，查出真正病因，然後對症下藥，將源頭一次解決，免得浪費時間和金錢，又多受皮肉之苦。根據近來的醫學報告指出，慢性肛門瘻管若不盡快根除，幾十年後有可能轉成肛門癌，患者不能不小心注意。
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